Unsere Vorfahren schliefen anders (und Homer erzählt uns dies in der „Odyssee“)

Homers Odyssee , William Baldwins Beware the Cat und Chaucers Canterbury Tales haben etwas gemeinsam, und das hat nichts mit Literatur zu tun. Der erste, der diese Ähnlichkeit bemerkte, war Professor Roger Ekirch vom Virginia Polytechnic Institute and State University. Bei seinen Forschungen zum Thema Schlaf, die ihn zum Schreiben von „At Day’s End: Night in Times Past“ führten, stellte er fest, dass in vielen in antiken Werken ( vom Mittelalter bis zur industriellen Revolution ) gesammelten Berichten von etwas die Rede ist, das als „erster Schlaf“ bekannt ist. Er beobachtete den gleichen Zufall in einem Kolonialbericht über Rio de Janeiro im Jahr 1555, dass Er beschrieb, wie auch das Volk der Tupinambá nach diesem mysteriösen ersten Traum zu Abend aß. Er kam daher zu dem Schluss, dass unsere Vorfahren anders schliefen.

Also machte er sich an die Arbeit. Durch die Untersuchung von Hunderten von Briefen, Tagebüchern, philosophischen Schriften, Zeitungsartikeln und sogar Theaterstücken kam er zu dem Schluss, dass die Gewohnheit, zuerst einzuschlafen, nicht auf Europa beschränkt war, sondern sich nach Afrika, Süd- und Südostasien, Australien, Südamerika und in den Nahen Osten ausgebreitet hatte, bis sie plötzlich in Vergessenheit geriet. Dabei handelte es sich um einen biphasischen oder polyphasischen Schlaf , der darin bestand, die ganze Nacht am Stück zu schlafen (etwa acht Stunden, wie von Ärzten empfohlen), d. h. in zwei Schlafblöcken von jeweils vier Stunden, getrennt durch eine Wachphase von einer Stunde oder länger.

Während dieser Wachphase zwischen dem ersten und zweiten Schlaf blieben manche Menschen im Bett (wir müssen bedenken, dass es früher, bis etwa zur Mitte des 19. Jahrhunderts, auch üblich war, das Bett mit Freunden oder sogar Fremden oder Reisenden zu teilen , eine Art „soziales Schlafen“ , das ganz normal war, als Betten knapp waren), beteten, machten Spaziergänge oder unterhielten sich mit ihren Partnern. Einige erledigten sogar einige Aufgaben oder besuchten ihre Nachbarn. Dies könnte zum Teil erklären, warum viele historische Persönlichkeiten, wie etwa Leonardo da Vinci, dafür bekannt sind, jede Nacht etwa vier Stunden zu schlafen und tagsüber ein kurzes Nickerchen zu machen. Tatsächlich gehen mehrere Studien davon aus, dass mehr als 86 % der Säugetiere (einschließlich Hunde, Nagetiere und Wale) in unterschiedlichen Perioden schlafen.

Die Menschen beteten oder sprachen mit ihren Partnern. Einige erledigten sogar einige Aufgaben oder besuchten ihre Nachbarn.

Darüber hinaus führte der Psychiater Thomas Wehr laut National Geographic im Jahr 1992 mit einer Gruppe von Personen bahnbrechende Studien zum Thema Schlaf durch und stellte fest, dass nach mehreren Wochen, in denen die Teilnehmer täglich 14 Stunden in einem dunklen Raum eingesperrt waren, bei fast allen Teilnehmern ein fragmentierter Schlafzyklus auftrat. Im Durchschnitt der gesamten Gruppe war das Muster bimodal, wobei die Personen eher dazu neigten, früh am Abend einzuschlafen und dann wieder gegen Morgengrauen. Dies bestärkte die Theorien vieler Experten, dass es sich tatsächlich um unser wahres Schlafmuster handelt, obwohl nicht alle damit einverstanden sind.

Die Befürworter dieser Methode weisen darauf hin, dass sie eine Überlebensfunktion erfüllen könnten, denn wenn die Menschen einer Gruppe nachts zu leicht unterschiedlichen Zeiten aufwachen, gäbe es im Durchschnitt keine Zeit, zu der alle schlafen. Aus evolutionärer Sicht würde dies in Gesellschaften wie primitiven Gesellschaften, die größere Risiken bergen, als Wächter dienen . Gegner dieser Theorie raten allerdings davon ab, da es nicht ratsam sei, den Körper auszutricksen und ihn dazu zu bringen, weniger zu schlafen, anstatt nach einem erholsamen Schlaf auf natürliche Weise aufzuwachen. In einem Artikel aus dem Jahr 2021 analysierte Elizabeth Klerman die Auswirkungen des künstlichen polyphasischen Schlafs und verglich ihn mit dem Abschalten einer Waschmaschine, bevor ein Waschgang beendet ist.

Aber warum ändern wir uns dann? Die häufigste Erklärung ist elektrisches und künstliches Licht. Damit endete unsere Abhängigkeit vom Sonnenlicht, die dazu geführt hatte, dass wir länger arbeiteten, wodurch die natürliche Dunkelheit zunichte gemacht wurde und wir weniger Schlaf bekamen . Andere Experten weisen darauf hin, dass es in Wirklichkeit keine „angemessenere“ Option gibt und dass alles auf der menschlichen Anpassungsfähigkeit beruht. Ekirch gelangte in seiner Studie jedoch zu dem Schluss, dass biphasischer Schlaf diese typischen nächtlichen Schlafstörungen bis zu einem gewissen Grad erklären könnte. Diese seien logischer und normaler als wir denken und sollten auf natürliche Weise hingenommen werden, was paradoxerweise wahrscheinlich dazu beitragen würde, sie zu vermeiden.

Homers Odyssee , William Baldwins Beware the Cat und Chaucers Canterbury Tales haben etwas gemeinsam, und das hat nichts mit Literatur zu tun. Der erste, der diese Ähnlichkeit bemerkte, war Professor Roger Ekirch vom Virginia Polytechnic Institute and State University. Bei seinen Forschungen zum Thema Schlaf, die ihn zum Schreiben von „At Day’s End: Night in Times Past“ führten, stellte er fest, dass in vielen in antiken Werken ( vom Mittelalter bis zur industriellen Revolution ) gesammelten Berichten von etwas die Rede ist, das als „erster Schlaf“ bekannt ist. Er beobachtete den gleichen Zufall in einem Kolonialbericht über Rio de Janeiro im Jahr 1555, dass Er beschrieb, wie auch das Volk der Tupinambá nach diesem mysteriösen ersten Traum zu Abend aß. Er kam daher zu dem Schluss, dass unsere Vorfahren anders schliefen.